Ma di cosa parliamo?
La taurina è un amminoacido che viene aggiunto in molti integratori e bevande energizzanti. Dal punto di vista biologico si differenza dai venti alfa aminoacidi che formano le proteine per la presenza di acido sulfonico (SOOOH) al posto del tradizionale gruppo carbossilico (COOH). Svolge un ruolo fondamentale nella sintesi degli acidi biliari; questi acidi, prodotti nel fegato e incorporati nella bile, derivano dal colesterolo e ne facilitano l’eliminazione. La bile, è inoltre, essenziale per la digestione dei grassi e per l’assorbimento delle vitamine liposolubili. Insieme allo zinco, la taurina è importante anche per la salute degli occhi; è particolarmente concentrata a livello dei globuli bianchi, dei muscoli scheletrici, del cuore e del sistema nervoso centrale (regolarizza la trasmissione degli impulsi nervosi e stabilizza le membrane cellulari).
- In medicina
In campo medico viene impiegata nel trattamento dell’epilessia, sfruttando le sue moderate proprietà sedative. La taurina fu isolata per la prima volta nel 1827 dalla bile di un toro, dove fu trovata in elevate concentrazioni.
- Negli alimenti
La taurina è presente in uova, pesci, carne e latte, ma non negli alimenti di origine vegetale. Nell’organismo adulto può comunque essere sintetizzata nel fegato a partire da cisteina e da metionina (altri due aminoacidi) in presenza di sufficienti quantità di vitamina B6. L’integrazione potrebbe pertanto essere utile nei vegetariani, anche se i due aminoacidi precursori (cisteina e metionina) si trovano in discrete quantità anche nei legumi. Viene attualmente considerata un amminoacido condizionatamente essenziale dato che in particolari circostanze può non essere sintetizzata a velocità sufficiente per far fronte alle richieste metaboliche dell’organismo (stress psicofisici elevati, attacchi cardiaci).
- Altre funzioni
La taurina contrasta il processo di invecchiamento grazie alla sua azione anti-radicali liberi. Questo prezioso aminoacido è, inoltre, importante per la sintesi di ossido nitrico, un potente agente vasodilatatore. Nello sport, sembra stimolare l’efficienza e la contrattilità cardiaca aumentando l’apporto di sangue al miocardio.
- Dosi di assunzione
La taurina viene utilizzata in dosi da 2 a 8 al giorno (spesso distribuite in tre assunzioni giornaliere). Solitamente si trova negli integratori in associazione con altre sostanze come antiossidanti, calcio, magnesio e un buon mix di vitamine.
